競走名は、皇族の高松宮家から1997年まで優勝杯を賜与されていたことにちなんでいる。 中央競馬のGIでは唯一、4大場(東京・中山・京都・阪神)以外で開催されているレースで(代替開催時を除く)、一部の競馬ファンや解説者からは「宮記念」や旧称の高松宮杯から「宮杯」と通称されている。